Шведський стіл і справді придумали шведи. Багато століть назад, коли скандинави очікували приїзду безлічі гостей, вони робили заготовки з долгохранящейся їжі – солоної риби, вареної картоплі й овочів, копченого м'яса, щоб не готовити щораз заново й нагодувати всіх знову прибулих

сьогодні, 14:42 Їжу подавали в більших мисках, і кожний брав стільки, скільки захоче. Зараз, зрозуміло, ситуація інша: у нормальнім отеленні кухар повинен подавати на стіл винятково свіжу їжу. Залишився лише принцип подачі: уся їжа – на очах у гостя, і він може сам визначити, чого він прагне спробувати, а чого ні, і покласти стільки, скільки прагне. Шведський стіл уважається самою демократичною формою харчування, він дозволяє гостеві поїсти смачно, різноманітно й швидко. Саме тому він прижився в більших пляжних готелях.

Кухонна економіка

При всім своєму достатку шведський стіл обходиться готелю куди дешевше, чим порціонна подача. По-перше, тому, що готується всі «оптом» і дуже багато блюд на шведському столі складені з тих самих інгредієнтів.

Звичайно, на шведському столі кожний гість може навалити собі величезну тарілку їжі з верхи, що при порціонній подачі неможливо. Але практика показує, що таке відбувається тільки в перші дні відпочинку. Потім гість говорить: « Обожратушки-Перепрятушки» – і вертається до загальнолюдської норми або зовсім сідає на дієту. При такій системі кухар може використовувати недорогі продукти, але, приготувавши їх рясно, красиво й смачно, заслужити похвали гостей. При порціонній подачі так дешево не відскіпаєшся.

Залежно від меридіана

Склад меню шведського стола зав'язаний на культурних, релігійних і національних особливостях – базове меню завжди буде місцеве. Але в більшості готелів навіть спеціально підкреслюють, що у шведський стіл входять європейські (те пак самі нейтральні) блюда. Питання в тому, як місцевий кухар їх розуміє. Наприклад, в Індонезії кухаря-європейця днем з вогнем не знайдеш, а місцевий кухар швидко забуває «європейську школу» і починає навіть картоплю фри рясно засипати перцем і спеціями.

Якщо зі Сходом ви знайомі тільки по Туреччині, то інші країни можуть вас розчарувати в плані шведського стола. По-перше, у мусульманських країнах, до яких ставляться також Єгипет, ОАЕ й Туніс, категорично не їдять свинину. У Туреччині, у принципі, та ж картина, але там недолік м'яса намагаються компенсувати рибою, птахом, салатами й фруктами в неміряних кількостях. У Єгипті ж, навпаки, шведський стіл звичайно небагатий, вибір блюд менше – курка, баранина, салати під майонезом, а фрукти надходять в основному влітку. Зате у всіх країнах Сходу столи ломляться від насолод – і пахлава, і щербет, і рахат-лукум, і всякі тістечка, і якісь печені кошики з наповнювачем, назва якому складно підібрати.

А от у Південно-Східній Азії відмовляються не тільки від свинини, але ще й від яловичини: корова – священна тварина. Хоча знавці затверджують, що справа тут не тільки в релігії. Просто в крові індійських корів живе вірус, небезпечний для здоров'я людини, тому індійці й тайци воліють обмежуватися все тою же куркою. А свинину вони не їдять із інших міркувань: ця тварина в їхньому розумінні неїстівне, тому що харчується відходами. Втім, для нормальних східних людей щастя в іншому – у приправах.

Тому на їхніх шведських столах ви неодмінно побачите масу баночок і чашечок із соусами й порошками, що мають досить різкий захід і занадто гострий смак.

Зате в Європі є й свинина, і яловичина, і курка. Але подається все це в куди менших кількостях – об'їдатися тут уважається неінтелігентним. Знову ж побачимо ми й національні особливості: в Італії меню побудоване на десятках видів спагетти, а в Іспанії на столі майже постійно буде жити паелья.

Цікавий парадокс спостерігається в Греції, Болгарії й Хорватії: країни начебто б морські, а риби на шведському столі ви майже не побачите. Головне, без чого там не можуть обійтися, так це без оливок і бринзи, а вже решта залежно від зірок у готелю.

Але все-таки скільки б зірок не було в готелю, погоду на кухні робить шеф-кухар, і на залучення професіоналів грошей не жалують. Адже якщо в керма коштує талановитий кухар і сильний організатор, готель швиденько набере рейтинг, стане популярним, зможе підняти ціни – і однаково буде повний. Багато готелів навіть роблять шеф-кухарів своєю фірмовою карткою. І туристи прицільно їдуть у той самий готель, знаючи, що там їх буде чекати улюблена скалапина під соусом, створена знаменитим майстром.

Просто додай води

Окрема тема – напої. Якщо готель не працює по системі «усе включене», то на вечері всі соки, води й вина продаються за окрему плату й у шведський стіл у жодному разі не входять. Зате на сніданок – сік, кава, какао, чай, усі безкоштовно. У деяких іспанських готелях навіть шампанське з ранку наливають, очевидно, припускаючи, що в клієнтів була бурхлива ніч…

Якість і кількість усіх напоїв – як платних, так і безкоштовних, залежить знов-таки від особливостей країни й шеф-кухарі, і меншою мірою – від звездности готелю. Якщо ви живете в європейському готелі, будь то «п'ятірка» або «двушка», – вам рідко запропонують на сніданок свежевижатий сік. Те, що буде виливатися зі спеціального автомата в центрі їдальні, приготовлене з порошку. Кава, зрозуміло, теж розчинний. В окремих готелях умільці умудряються додавати воду й в алкогольні напої. Але не думайте, що вас обманюють. Просто загальна економія – у крові в європейців, особливо в південних країнах типу Італії, Іспанії, Франції.

А натуральні соки звичайно з'являються в турецьких і східно-азіатських їдалень – чому далі від Європи, тем краще. На Мальдивах, наприклад, вас напоять соком зі свіжого ананаса або кавуна. У Туреччині ж усі, як правило, обмежується апельсином.