--------------------------------------------------------------------------------

Інна ТИКЕР NRS.com

02.03 10:01 am

--------------------------------------------------------------------------------

Ще зовсім недавно він сидів за своїм величезним столом в, скажемо, віце-президентському кабінеті всесвітньо відомої компанії й міг любуватися видом з вікна на неоглядні далечіні за Гудзоном; за свій костюм, краватку й черевики він платив еквівалент вашої річної зарплати, і ще одна така ж поблискувала в нього на зап'ястя у вигляді наручних годин. А сьогодні його можна побачити, що ремонтують унітаз у номері маленького затишного готелю, куди ви в'їхали, стискаючи в куркулі всі свої заощадження: «Ех, де наша не пропадала, хоч раз у житті відпочинемо як люди!».

Однак аж ніяк не мінливості злої долі загнали колишнього корпоративного діяча сантехником у готельну вбиральню. Ви не повірите, яке великий кількість людей добровільно кидає високооплачувану посаду, приміром, у налагодженій консалтинговій фірмі, щоб стати на хиткий ґрунт нехай невеликого, але власного бізнесу, незважаючи на те що масу речей там доводиться робити своїми руками. І все частіше останнім часом у якості такого бізнесу вибирають маленькі готелі в маленьких городках. У такий спосіб убивають відразу декількох зайців: по-перше, людей нарешті стає сам собі хазяїн; по-друге, відвозить родину з гучного й шкідливого для здоров'я мегаполіса; по-третє, замість нескінченних пробок на перевантажених автотрасах він може проводити вільний час на пустельних пляжах або на лісових прогулянках. Загалом, кожний зуміє продовжити цей список у відповідності зі своїми мріями. А чимало народу мріє просто про те, щоб вирватися з корпоративної гонки, знизити темп життя, тобто про «ледве помедленнее, коні, ледве помедленнее»...

Абсолютно точних цифр із цього приводу поки ні, але практично половина із приблизно 22 тисяч існуючих в Америці невеликих готелів є головним і єдиним джерелом доходу для їхніх власників, причому усе більше й більше саме молодих родин намагаються купити вже існуючий отельчик або навіть створити бізнес із нуля.

— Це робота з повною зайнятістю, причому хазяїн готелю – не тільки менеджер і не тільки фахівець із маркетингу. Він повинен бути майстром на всі руки, а якщо треба, те й сантехником, і мийником посуду, — говорить 38-літній інженер-електрик Брайан Генрі.

Нове життя Брайан почав чотири роки тому, залишивши за 12-літню кар'єру в Coca-Cola and Andersen Consulting. Він перевіз свою молоду родину з Атланти в Поули-Айленд у Південній Кароліні, де вони тепер містять Sea Wiew Inn на самому березі. І виявилося, що це заняття більш цікаве Брайану й задовольняє його більше, ніж колишня робота. Хоча турбот і витрат – купа. Будинок коштує вже не один десяток років, так що довелося поставити новий дах, усе колом заново перефарбувати й ретельно стежити, щоб кімнати виглядали понаряднее. Справа в тому, що навколишня місцевість уся якось підкреслено запущенна, начебто застрягла в колишньому часі. Можливо, це в якійсь мірі й залучає приїждж, що прагнуть хоч ненадовго втекти подалі від цивілізації, але власники Sea Wiew Inn певен, що нікому не сподобалося б ночувати в потрісканих стінах на рваних простирадлах.

43-літня Ненси Стоуелл Уайт кинула свою посаду замдиректора приватної школи, щоб разом із чоловіком Біллом купити Sudbury Inn у Бетелі (штат Мен). Деб і Кен Уитроу раніше працювали «на чужого дядька» у більших готелях Нью-Йорка, а тепер перемінили це заняття на володіння власним Union Street Inn у Нантакете, здійснивши нарешті мрію всього свого життя.

Але й цей бізнес важко назвати тихою пристанню, притулком від усіх життєвих бур. Справа в тому, що хоча відпустки в американців не стають довше, однак проводити їх вони прагнуть усе інтенсивніше, і в індустрії відпочинку конкуренція стає усе жорсткіше. Готелям доводиться витрачати усе більше грошей на різні заходи для залучення гостей. Деякі власники для щорічних відновлень навіть наймають художників по інтер'єру, з боєм відбивають друг у друга знаменитих шеф-кухарів, і практично все без винятку, навіть самі закуткові, прагнуть придбати постільну білизну й рушника, які були б дорожче, елегантнее, якісніше й тонше, чим у конкурентів. Відповідно, усе вище піднімаються ціни за перебування (подекуди вони виросли на 40 відсотків за останні п'ять років).

Проте такі, наприклад, заклади, як Nunucket’s Union Street Inn або Inn at Stonington (він коштує в самої води в Стонингтоне – це рибацьке сільце в Коннектикуті), задовго до початку сезону зарезервовані повністю на все літо, хоча з гостей тут беруть більш 400 доларів за ніч. Правда, їх кімнати освіжає океанський бриз, а до піщаного пляжу – рукою подати. Більше того, Inn at Stonington, який пишається своїми газовими камінами й джакузи в оброблених мармуром ванних кімнатах, ухвалює навіть гостей разом з їхніми яхтами, для чого є спеціальні доки.

А от для тих, хто праг би у відпустці максимально здичавіти, існують такі притулки, як Keeper’s House Inn на відокремленому острівці в штаті Мен. Джефф Бурк, власник цього готелю, до якого можна добратися лише на човні по океанських хвилях, з гордістю перераховує зручності, яких НЕМАЄ в його господарстві: ні телевізора, ні факсу, ні електронної пошти, ні інтернету. Що зовсім природно, оскільки там навіть не підключена електрика. Втім, Джефф недавно придбав генераторну установку для опріснення океанської води, тому що якість місцевого водопостачання змушує бажати кращого. Крім того, він піддався нарешті загальному тиску, і тепер хоча б зарезервувати номер у цьому первісному раї можна через інтернет.

Деякі, вступаючи в малий готельний бізнес, розраховують розбагатіти. Але деяким це вдається. От, скажемо, коли родина Уайт купувала свій Sudbury Inn, заклад втрачав по 80 000 доларів щорічно. Однак тепер, через п'ять із половиною років завзятої праці й чималих капіталовкладень у всілякі вдосконалення (по 100 000 доларів у рік), власники стали нарешті одержувати доходи, а не тільки можливість віддавати борги. Крім того, у них уже є свій власний пенсійний фонд. І, звичайно ж, Бетель у штаті Мен – це краще місце на землі, і Ненси з Біллом сподіваються провести тут усе життя, що залишився...

За матеріалами Reuters