Філіппіни – одна із самих цікавих з погляду історії й культури азіатських країн. Приємний і м'який клімат, дивної краси природа, таємничі цілителі-хиллери й можливість романтичних пригод залучають сюди туристів протягом усього року.

Фактичну незалежність вони одержали лише в 1946 р. Протягом декількох сторіч до цього Філіппіни перебували під владою спочатку іспанських монархів, а потім США. Екзотична культура філіппінського народу розвивалася під впливом двох цивілізацій – європейської й американської.

Сьогодні республіка Філіппіни є найбільшим експортером кокосових горіхів, бананів, рису й ананасів. На Філіппінських островах, а їх більш семи тисяч, розвинені практично всі види туризму - пляжний, екстремальний, спортивний, екологічний, пізнавальний.

Географія й клімат

Філіппінські острови розташовані в західній частині Тихого океану. Океанське узбережжя Філіппін – це нескінченні піщані пляжі, кристально чиста вода, підводні коралові сади й найбагатша морська фауна. Філіппінське узбережжя пропонує різні види водного спорту: віндсерфінг, кайякинг, водні лижі, прогулянки на яхтах.

З 7100 островів архіпелагу тільки 460 мають площа більш 2,5 кв. км., причому по походженню вони вулканічні, тому на Філіппінах є діючі вулкани. Найближчі сусіди країни – Тайвань (північ), Східна Малайзия й Бруней ( південний захід) і Індонезія (південь). Самі популярні туристичні курорти перебувають у провінціях Себу, Палаван, Бохоль і на острові Боракай.

Клімат на більшій частині території екваторіальний, на півночі - субекваторіальний, мусонний. На південнім узбережжі протягом усього року температури становлять 27-28 °З, на північному 24-28 °С. Сухий сезон у більшості місць із січня по червень. Однак різниця між дощовим і сухим сезоном невелика, однаково майже щодня в середині дня пекуче, а надвечір іде дощ. У червні на Філіппінах починається сезон дощів, і триває він до самого жовтня. Тому краща пора року для подорожі в цю країну – листопад-травень.

Культура Філіппін: Іспанія залишає слід

Філіппінська культура - це екзотична суміш східної й західної культур. Мабуть, головним відбитком, залишеним іспанськими конкістадорами, стало поширення християнської релігії. Сьогодні з майже 92% християн 83% є католиками й 9% протестантами. Приблизно 5% населення сповідує іслам, а близько 3% - буддизм.

Не менш різноманітна лінгвістична картина Філіппін: тут говорять на ста сімдесяти мовах і місцевих діалектів. Офіційними мовами визнані філіппінський і англійський (це вже спадщина американського панування).

Особливої уваги заслуговує філіппінська музика, яка містить у собі християнські релігійні, індонезійські мотиви, а також елементи американського блюзу, фолку й рок-н-ролу. 20-е роки ХХ сторіччя були часом початку нової форми музики, названої kundiman, коли традиційні пісні були проспівані в стилі західних балад.

Національна кухня Філіппін сформувалася під впливом китайської, малайзійської й іспанської. Популярні ранкові й денні закуски - мериенда й пулутан (маленькі молюски), подавані з алкогольними напоями. Популярна вечірня їжа - м'ясо або морепродукти барбекю. Стандартне меню філіппінських ресторанів і закусочних - печеня, м'ясне рагу й великий асортименти супів: рисовий, суп-локшина, курячий, з печінкою, з потрухом і з кислими овочами. На гарнір подаються скибочки папайи, протерта риба або креветкова паста й маленькі шматочки хрусткої свинячої шкірочки. На десерт – традиційний хало-хало, який готовлять із колотого льоду, змішаного з насолодами й фруктами й политого пряженим молоком.

Визначний пам'ятки: Маніла

Зрозуміло, першим пунктом програми кожного туриста, що подорожує по Філіппінах, повинна стати столиця країни – Маніла. Це сучасний мегаполіс, складний конгломерат з 17 міст-супутників, не схожих один на одного.

У Манілі свій «Манхеттан» - діловий і фінансовий центр міста, свій «Монмартр» (вулиця Мабини) – місце проживання художньої богем, своє «Сохо» - припортові «вулиці гріха» і свій « Чайна-Таун». Фасади будинків у китайському районі обклеєні всілякою рекламою: місцеві жителі торгують, майструють, розважають, зціляють, пророкують долю.

Ділова частина Маніли спланована зовсім інакше. Від устя ріки Пасигу до півдня тягнуться невеликі прямі вулиці, які виходять до 13 сучасних причалів Південного порту й перетинаються широкими проспектами.

Формально столицею Філіппінської Республіки з 1948 р. є місто-супутник Кесон-Сіті, закладений ще до Другої світової війни з ініціативи президента М. Кесона. Сьогодні в Кесон-Сіті перебувають урядові будинки, іноземні посольства, офіси іноземних компаній, комерційних банків і страхових суспільств.

На вулицях Маніли можна зустріти незвичайний вид транспорту - строкато розфарбовані джипи, перероблені для перевезення пасажирів в «маршрутні таксі». Вони дісталися місцевому населенню в спадщину від американських солдатів, які після Другої світової війни мали намір утопити свої джипи в океані, але потім продали їх филиппинцам - по 200 доларів за машину. Вартість проїзду в них невисока, тому вони ніколи не простоюють.

Один з головних туристичних об'єктів Філіппін - стародавня іспанська міцність Интрамурос (Intramuros). Вона була заснована в 1571 г. і розташована південніше ріки Пассиг. Тут перебували численні пам'ятники іспанської колоніальної архітектури XVI-XVIII століть, більшість яких була зруйнована в результаті бомбардувань 1941-1944. Особливої уваги заслуговують кріпосні стіни XVI століття: у них товщі розташована безліч картинних галерей музеїв і ресторанів. Саме старе фортифікаційне спорудження в Интрамуросе - форт Сантьяго (Fort Santiago). Напроти форту піднімається Манільський собор (Manila Cathedral), побудований у романському стилі з філіппінської невипаленої цегли й дивом не потерпілий від бомбувань.

Допитливим туристам настійно рекомендуємо відвідати Рисаль-Парк (Rizal Park) - один із самих більших парків у Південно-Східній Азії, що розкинувся на площі 60 га. Тут перебуває планетарій, павільйон орхідей, парк метеликів і пам'ятник філіппінським героям. Парк відокремлює Интрамурос від туристичного району Ермита, де сконцентрована більшість готелів міста. У Рисаль-Паренню також розташований Національний музей Філіппін, у колекції якого представлені експонати по геології, біології, етнографії й історії країни.

Аматори екзотики й дикої природи повинні обов'язково з'їздити на Пангасханские водоспади, розташовані в 40 хвилинах їзди від Маніли. Ви побачите самі більші філіппінські водоспади, покатаєтеся на плотах, випробуєте на собі філіппінський рафтинг, підпливете на плоті під водоспад і відчуєте на собі всю міць водного потоку.

У двох годиннику їзди до півдня від Маніли перебуває Вілла Ескудеро, де повністю відтворений побут типової кокосової плантації XVIII-XIX століть. Вас провезуть по плантаціях у запряжці, запряженої буйволами, познайомлять із життям і працею місцевих селян і почастують чудесним національним обідом на березі ріки у водоспаду Лабасина.

Довідка

Час: випереджає московське на 5 годин. З останньої неділі березня по останню неділю вересня - на 4 години.

Валюта: грошова одиниця - філіппінський песо, рівний 100 сентавам. Рівень цін на островах досить низький, тому в ході в основному дрібні купюри в 5, 10, 20 песо. Валюти можна вільно обмінювати в обмінних пунктах. Для зворотного обміну місцевої валюти необхідна довідка про те, що ви придбали її на Філіппінах.

Кредитні карти: більшість магазинів, ресторанів, готелів і курортів ухвалюють головні кредитні картки, включаючи VISA, Master Card і American Express. Найповажаніший уважаються картки American Express.

Чайові:плата за послуги, як правило, становить 10% від рахунку, але офіціанти будуть чекати від вас додаткові чайові. У готелях звичайно 15%. У таксі також прийняті чайові.